Le gouvernement chinois nie toute implication dans la vente aux enchères des deux bronzes du Yuanmingyuan

BEIJING, 6 mars -- Shan Jixiang, directeur

de l'Administration d'Etat du Patrimoine culturel , a nié

vendredi l'implication du gouvernement chinois dans l'achat des deux

pièces en bronze pillées de l'ancien Palais d'été Yuanmingyuan et vendus

aux enchères par Christie's à Paris, indiquant que l'enchérisseur avait

agi de manière privée.

"L'achat était un acte personnel", a indiqué Shan

Jixiang.

M. Shan a déclaré que le département du patrimoine

culturel nesavait rien de l'achat avant que l'enchérisseur n'annonce son

identité lundi. "L'AEPC n'a rien à voir avec l'affaire", a-t-il fait

savoir.

La Chine a essayé à plusieurs reprises de dissuader

Christie'sde mettre aux enchères les deux bronzes, une tête de rat et une

autre de lapin, qui faisaient partie d'une série de 12 têtes

animales décorant une fontaine dans l'ancien Palais d'été de la

Dynastie des Qing . Ils furent pillés par la coalition

militaire anglo-française pendant la Seconde Guerre de l'Opium en

1860.

Les deux bronzes ont été vendues aux enchères pour

14 millionsd'euros chacun la semaine dernière.

Les départements du patrimoine culturel chinois ont réagi en

imposant un contrôle strict de l'import-export par Christie's en

Chine.

Lundi, le collectionneur chinois Cai Mingchao a

reconnu son statut d'enchérisseur mais a refusé de payer les deux bronzes,

cesdernières ne pouvant pas entrer en Chine à cause du contrôle

strict de l'AEPC.

Shan Jixiang a cependant indiqué que le nouveau

règlement ne s'appliquait qu'aux pièces soumises par Christie's aux

départements culturels chinois pour les contrôles d'entrée ou de

sortie. Le règlement n'empêche donc pas le retour des reliques

chinoises pillées, a-t-il ajouté.

Shan Jixiang a aussi démenti des rapports selon

lesquels Christie's avait proposé au gouvernement chinois d'acheter les

deux pièces à bas prix.

Christie's a exprimé sa volonté de coopérer avec le

gouvernement chinois, mais il n'a jamais essayé de vendre les

deuxbronzes à la Chine à bas prix, a fait savoir M. Shan.

L'AEPC a annoncé dans un communiqué que la Chine

s'efforceraitd'obtenir le retour de ces sculptures "par tous les moyens en

vertu des conventions internationales et des lois chinoises

intéressées".