La Corée du Sud envoie un navire de guerre pour lutter contre la piraterie au large de la Somalie

SEOUL, 13 mars -- Le

gouvernement sud-coréen a indiqué vendredi qu'il va envoyer un navire de

guerre avec un équipage de 300 personnes au large des côtes somaliennes

dans le but de protéger la région contre les attaques des pirates.

Lors d'une cérémonie organisée vendredi pour l'envoi

du bâtiment Munmu the Great de 4.500 tonnes, le président sud-coréen

Lee Myung-bak a qualifié la région somalienne d'"axe vital" pour les

ressources énergétiques du pays, selon le ministère de la Défense

nationale.

"Le golfe d'Aden constitue une route stratégique

pour le transport international de l'énergie, notamment pour la Corée du

Sud dont 70% des importations de pétrole brut proviennent du

Moyen-Orient. Cet axe est vital pour nous", a précisé le

présidentdans son discours, cité par le ministère.

"Nous ne pouvons pas laisser la

vie et la richesse de notre peuple dans des eaux infestées par les

pirates", a-t-il déclaré, en promettant de prendre les mesures nécessaires

pour protéger lesbateaux sud-coréens contre les attaques des pirates dans

la région.

Sur les 460 navires sud-coréens qui traversent cette

région chaque année, trois ont été pris d'assaut par des pirates ces

septdernières années.

Plus de 110 incidents liés à des actes de piraterie

ont été recensés dans cette région en 2008, soit cinq fois plus qu'au

cours des deux années précédentes, ce qui a abouti à l'engagement

militaire d'un plus grand nombre de pays dans la région.

Le navire de guerre sud-coréen arrivera au large des

côtes somaliennes dans trois semaines et y rejoindra la force militaire

internationale, a affirmé le ministère.