BEIJING, 1er mars -- La
sonde lunaire chinoise, Chang'e-1, s'est écrasée sur la surface de la Lune
dimanche après-midi à 16H13 après avoir achevé sa
mission, a indiqué la Commission scientifique, technologique et
industrielle de la Défense nationale.
La sonde Chang'e-1 a achevé dimanche sa mission de
16 mois en s'écrasant sur la surface lunaire par 1,50 degré de latitude
sud et 52,36 degrés de longitude est.
Chang'e-1 a commencé à ralentir sa vitesse à 15h36
dimanche après-midi et s'est écrasée sur la Lune à
14h13. L'opération a été contrôlée à distance par deux stations
d'observation et de contrôle situées respectivement dans les villes
de Qingdao, dans l'est de la Chine et de Kashi, dans le nord-ouest de la
Chine.
Il s'agit de la première mission du programme
lunaire chinois,qui en comporte trois, dont un atterrissage sur la Lune et
le lancement d'un véhicule lunaire vers 2012.
Chang'e-1 a été lancée dans l'espace le 24 octobre
2007 et elle a transmis la première carte de la surface lunaire un mois
plus tard.
Une douzaine de tests ont été réalisés lorsque
Chang'e-1 tournait autour de la Lune pour éprouver sa capacité à régler
son orbite.
L'impact de Chang'e sur la Lune a été prévu pour
engranger desdonnées utiles à l'atterrissage de la seconde sonde lunaire
chinoise.
"La seconde étape de programme spatial vise un
atterrissage endouceur et sa préparation est actuellement en cours", a
déclaré WuWeiren, concepteur en chef du programme d'exploration lunaire de
la Chine.
Dans la troisième étape, en 2017, une autre sonde
lunaire atterrira sur la Lune et rapportera des prélèvements minéraux
pourles recherches scientifiques.
"Chang'e" a été nommée d'après le nom d'une déesse
chinoise de la Lune.
Wu Weiren a souligné que le succès dans la mission
de Chang'e-1 avait permis de réaliser le rêve de tout le pays et
avait fait progresser le développement des sciences et de la
technologie. Le succès de Chang'e a aussi prouvé que la Chine était
capable d'explorer l'espace extra-atmosphérique, a-t-il ajouté.
La Chine a été le troisième pays, après la Russie et
les Etats-unis, à effectuer un vol spatial habité.
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