Chine: la recherche des disparus s'intensifie après le chavirement d'un bateau

GUIYANG, 8 mars -- Les

secouristes ont abandonné dimanche leurs tentatives de renflouer le bateau

qui a chaviré dans une rivière du sud-ouest de la Chine mardi, mais ils se

sont engagés à poursuivre la recherche des 10 personnes disparues.

Wu Yuping, responsable de l'équipe de secours

d'urgence du Centre de contrôle des inondations et de lutte contre la

sécheresse de la province du Guizhou, a indiqué que le bateau avait

été localisé dans le lit de la rivière Qingshui, mais que lerenflouer

était trop difficile.

"Des plongeurs ont tenté d'attacher des ancres et

des câbles d'acier au bateau vendredi et samedi mais en vain", a dit Wu.

"Il semble que le bateau soit bloqué par un récif."

Il n'y avait aucun signe des disparus dans le

bateau, a déclaré Wu.

Han Jianbo, directeur des affaires maritimes du

ministère des Transports et des Communications, a précisé que le bateau se

trouvait à 10 mètres de profondeur.

"Les conditions pour le renflouement sont mauvaises.

Les courants sont rapides et chaotiques, et le lit de la rivière est

inégal", a dit Han.

"Nous allons abandonner le renflouement et nous

concentrer à la place sur les recherches des disparus", a-t-il

poursuivi.

Le bateau, avec 44 passagers à son bord, ainsi que

le propriétaire et un vendeur de billets, se dirigeait vers un

marchérural du bourg de Liuchuan, du district de Jianhe, dans la

Préfecture autonome Miao et Dong de Qiandongnan, à 08h00 mardi.

Les passagers étaient pour la plupart des

agriculteurs venant de quatre villages. Ils ont chacun payé 2 yuans par billet, a dit Pan Liang, chef du Parti communiste chinois pour

le district de Jianhe.

Le bateau, qui pouvait transporter 18 personnes, a

rapidement coulé après avoir heurté un récif vers 10h00 dans une zone de

remous formée après la construction d'une station hydraulique. Tous

les passagers sont tombés à l'eau.

Des bateaux naviguant à proximité ont repêché

36 personnes, mais huit femmes, un homme et une fillette de deux ans,

sont toujours portés disparus.