Sri Lanka: l'armée entre dans une imortante ville tenue par les rebelles tamouls

COLOMBO,

25 janvier -- L'armée sri-lankaise a pénétré dans Mullaittivu,

importante ville tenue par les rebelles séparatistes des Tigres tamouls de

l'Eelam tamoul dans le nord-est du Sri Lanka, et les combats se

poursuivent, ont indiqué dimanche des sources militaires.

Selon une déclaration du ministère sri-lankais de la

Défense, la 59ème Division de l'armée gouvernementale a pu entrer dans

Mulltaittivu dimanche soir.

Le porte-parole de l'armée Udaya Nanayakkara a

déclaré que les soldats avaient rencontré la résistance des rebelles

tamouls.

"Les combats se poursuivent et l'armée devrait

prendre le contrôle de toute la ville d'ici lundi", a-t-il affirmé.

Située dans une bande entre la lagune Nathikandal et

l'océan Iniden, Mullaittivu était tombée aux mains des LTTE depuis 1996

qui y ont établi sa principale base militaire dans la région.

L'offensive contre cette ville intervient moins d'un

mois aprèsla prise de la ville administrative des rebelles Kilinochchi, le

2janvier.

Les combats entre l'armée gouvernementale et les

LTTE se sont intensifiés depuis 2006. Les rebelles ont perdu 95% de leurs

terres depuis lors.

Pourtant, des analystes indépendants ont indiqué

qu'il est troptôt de dire que les rebelles sont exclus, car ils disposent

encorede combattants et d'armes pour rendre les coups.

La communauté international a invité le gouvernement

sri-lanaisà trouver une solution politique à ce long conflit

ethnique.

Les LTTE mène une rébellion depuis plus de 20 ans

dans l'espoirde créer un Etat tamoul dans le nord et l'est du pays. Le

conflit a coûté la vie à plus de 70.000 personnes.