ROME, 21 janvier -- Des délégués de plus de
60 pays se réunissent à Rome du 21 au 23 janvier pour poursuivre
lesnégociations en vue d'un plan d'action mondial pour l'eau.
Cette réunion s'inscrit dans le cadre de la
préparation du 5ème Forum mondial de l'eau qui se tiendra du 16 au 22 mars
2009 àIstanbul, en Turquie. Le Forum est le principal événement dans le
monde ayant trait à l'eau.
"L'eau est aujourd'hui menacée sur plusieurs
fronts", affirme Ger Bergkamp, directeur géné ral du Conseil mondial de
l'eau, organisation internationale chargée d'organiser, tous les trois
ans, le Forum mondial de l'eau en collaboration avec un pays hôte.
"L'accroissement démographique et l'expansion des
villes exercent une pression accrue sur les approvisionnements en eau",
ajoute M. Bergkamp.
Le développement industriel nécessitera des
quantités accrues d'eau alors que les pays, soucieux de renforcer leur
potentiel énergétique, détourneront de plus en plus d'eau pour la
productionhydroélectrique.
La pollution des lacs, des fleuves et des nappes
phréatiques réduit les approvisionnements en eau propre. Le changement
climatique apporte une variable supplémentaire à une équation
déjàinstable.
"L'agriculture absorbe environ 90% de la
consommation d'eau douce. Elle est de loin le plus gros utilisateur
d'eau", indique Alexander Müller, sous-directeur général de la FAO
responsable du Département de la gestion des ressources naturelles et de
l'environnement.
"La population mondiale passera de quelque 6,5
milliards à plus de 9 milliards de personnes en 2050. Cette augmentation
posera un défi de taille à l'agriculture mondiale: il faudra
produire davantage pour nourrir une population croissante tout en
utilisant plus efficacement des ressources en eau limitées",
dit-il.
Il souligne que de nouveaux concepts et une forte
volonté politique seront nécessaires pour résoudre les problèmes de l'eau
au niveau mondial.
Pour la FAO, il serait possible d'économiser des
quantité s notables d'eau au profit d'autres secteurs si l'on parvenait à
augmenter la productivité de l' eau en agriculture. En obtenant les
mêmes rendements agricoles avec une réduction d'un pour cent de la
consommation d'eau, on accroîtrait de 10 pour cent les disponibilités
d'eau pour d' autres secteurs.
"Nous devons modifier radicalement nos idées sur la
relation entre l'alimentation, l'eau et l' environnement si nous voulons
nous attaquer au problème de la pénurie d'eau et atteindre les
Objectifs du Millénaire pour le Développement", affirme Pasquale
Steduto, chef du service de dé veloppement et de gestion de l'eau à
la FAO et président de UN-Water, mécanisme interagences de l 'ONU pour la
coordination des initiatives de UN-Water.
"Le Forum mondial de l'eau, en rassemblant des
responsables gouvernementaux de différents secteurs, la société civile, le
secteur privé, les associations de consommateurs et les universités,
offre une chance formidable de voir l'agenda international relatif à la
gestion de l'eau refléter cette nouvelle façon d'appréhender le problème",
selon Steduto.
Les scénarios relatifs au changement climatique
montrent que les sécheresses deviendront plus fréquentes dans beaucoup de
ré gions qui connaissent déjà des pénuries d'eau, seuligne la FAO.
Des bassins fluviaux majeurs, notamment d'
importantes régionsagricoles autour du fleuve Colorado aux Etats-Unis, de
l'Indus en Asie du sud,du fleuve jaune en Chine, du Jourdain au
Proche-Orient,du delta du Nil en Afrique et du Murray Darling en
Australie, sont"saturés", dans le sens qu'une utilisation accrue d'eau y
est dé sormais impossible.
"La récente crise alimentaire a incité les
dirigeants du mondeà recentrer leur attention sur le système alimentaire
mondial et la question de la faim. Nous espérons qu'au cours de cette r
éunion nous réussirons à convaincre ces dirigeants que la gestion
durable de l'eau est intimement liée à la sécurité alimentaire",
souligne M. Steduto.
Le plan d'action, que les responsables
gouvernementaux réunis à Rome doivent essayer d'adopter, devra être
finalisé et approuvé par la conférence ministérielle lors du Forum mondial
de l' eau à Istanbul.
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