Géorgie : des officiers arrêtés, alors que le coup d'Etat se poursuit

TBILISSI, 5 mai -- Plusieurs responsables supérieursdu ministère
géorgien de la Défense ont été arrêtés pour leur implication présumée dans
une tentative de coup d'Etat, a annoncé le porte-parole du ministère de
l'Intérieur, Shota Utiashvili.

"Une tentative de coup d'Etat a été déjoué", a-t-il
déclaré.

Les officiers arrêtés seront inculpés de tentative
de coup d'Etat et de collaboration avec les services spéciaux russes,
selon M. Utiashvili.

Il a affirmé que son ministère "a déjoué un complot
qui était fomenté dans certaines unités militaires du ministère de la
Défense".

"Les organisateurs étaient d'anciens officiers
supérieurs du ministère de la Défense. Les premiers éléments de l'enquête
ont montré que le complot avait été coordonné avec des Russes et
visait à perturber l'exercice militaire de l'OTAN prévu en Géorgie le 6 mai", a
déclaré M. Utiashvili.

Un des organisateurs du coup d'Etat est Giya
Gvaladze, commandant de la force spéciale Delta dans les années 1990,
tandisque l'autre, Koba Otaradze, a pris la fuite, rapporte l'agence de
presse russe Interfax citant des sources géorgiennes.

Des témoins locaux ont indiqué que des blindés et
des hélicoptères se dirigeaient vers la base militaire de
Mukhrovani.

Des responsables des ministères de la Défense et de
l'Intérieur sont à Mukhrovani, appelant les militaires à cesser
lamutinerie, a pour sa part déclaré le ministre géorgien de la
Défense, David Sikharulidze.

Les mutins sont encerclés dans leur camp, a indiqué
M. Utiashvili, cité par l'agence de presse Itar-Tass.

Une vidéo saisie par le ministère de l'Intérieur
montre Gvaladze en train de parler avec ses complices du coup d'Etat
planifié pour jeudi.

Selon Interfax, Gvaladze a affirmé, dans la vidéo,
que 5.000 Russes viendraient en aide aux mutins pour "liquider des
dirigeants dont le ministre de l'Intérieur Vano Merabishvili".

"Si le coup d'Etat réussit, la Géorgie sera réunie à
la Russie", a déclaré Gvaladze, promettant de tenir des élections en
Géorgie.

La Russie a pour sa part réfuté les allégations
selon lesquelles elle est impliquée dans le coup d'Etat en Géorgie. Une
source du service de sécurité russe, citée par Itar-Tass, les a
qualifiées de "délire" des autorités géorgiennes.

L'ambassadeur russe auprès de l'OTAN, Dmitri
Rogozine, a qualifié les accusations portées par Tbilissi de "ridicules et
absolument infondées".

"Bien sûr, nous avons commencé petit à petit à nous
habituer aux folles accusations de la part des autorités politiques et
militaires géorgiennes selon lesquelles s'il y a de la grêle ou dela
foudre , c'est tout à fait l'oeuvre de Moscou", a-t-il
commenté.

De son côté, le ministre Sikharulidze a affirmé que
des négociations étaient en cours "avec des soldats dans la base de
Mukhrovani", espérant que "cette insurrection prendra fin
bientôt".

Un exercice militaire de l'OTAN est prévu en Géorgie
dans le cadre du programme du Partenariat pour la paix.

M. Sikharulidze a confirmé une mutinerie d'un
bataillon de cavalerie blindée à Mukhrovani, à 30 km de la capitale de
Tbilissi.

Des gens "qui n'ont aucun lien avec le bataillon,
ainsi que des civils et des commandants d'autres bataillons" sont
impliqués dans "la désobéissance et la mutinerie" provoquées par une
opération spéciale annoncée par le ministère de l'Intérieur, a-t-il
précisé.

Le commandant du bataillon insurgé a déclaré, dans
un communiqué, que ses soldats ne voulaient pas intervenir dans la
situation politique tendue en Géorgie, recommandant un dialogue
entre les autorités et l'opposition du pays.

Ce communiqué a été rendu public par Mamuka
Gorgishvili, une heure avant que le ministère de l'Intérieur n'annonce
avoir déjouéune mutinerie mardi.

"Personne ne peut regarder calmement le processus de
destruction du pays, face aux confrontations en cours. Malgré
tout,il n'y aura pas d'action agressive de la part de notre unité
blindée. Nous sommes dans le camp et nous ne le quitterons pas",
adéclaeé Gorgishvili.